Domingo Villar nació en Vigo en 1971.  Emigrado a Madrid, ha ejercido como guionista de cine y televisión. Ligado desde niño al mundo del vino, hace años que es crítico gastronómico en una emisora de radio nacional y colaborador habitual en diversas publicaciones escritas. Con su primera novela Ollos de auga, obtuvo el I premio Sintagma, el Premio Brigada 21 y el Premio Frei Martín Sarmiento, y fue finalista en dos categorías de los Crime Thiller Awards en Reino Unido. Hasta la fecha ha sido traducido a seis idiomas.

La novela que vamos a leer comienza una mañana en que la marea arrastra hasta una playa de Panxón, pueblo de la provincia de Pontevedra, el cadáver de un marinero. Si no tuviese las manos atadas con una brida de plástico, Justo Castelo sería otro de los hijos del mar que encontró su tumba entre las aguas mientras faenaba. No hay testigos ni rastro de la embarcación del fallecido y aunque los vecinos hablan de un suicidio las primeras investigaciones reflejan una realidad muy diferente, lo que llevará al lacónico inspector Leo Caldas a sumergirse en el ambiente marinero del pueblo, tratando de esclarecer el crimen entre hombres y mujeres que se resisten a desvelar sus sospechas y que, cuando se deciden a hablar, apuntan a historias que hablan de naufragios y de héroes que vencieron al mar, direcciones todas ellas insólitas.

Un asunto brumoso para Caldas, que también está atravesando momentos difíciles: el único hermano de su padre está gravemente enfermo y su colaboración radiofónica en Onda Vigo se está volviendo insoportable. Por otra parte el carácter impulsivo de su ayudante, Rafael Estévez, no acaba de adaptarse a la forma de ser del inspector.

Leo Caldas es una persona que le gusta beber vino blanco en el Eíigio, su taberna de siempre, fumar para ocultar su timidez, pasear de noche por las calles de Vigo, contemplar el fuego y el mar, escuchar música de jazz en algún club… . Le disgusta el silencio de su casa, colaborar en la radio, montar en coche porque se marea, ordenar papeles y que le pregunten por Alba…

La novela está narrada en tercera persona, de forma impecable, sin ideología y cháchara moralista. Su argumento es digno de la red de sospechas de las obras de Agatha Christie, en un medio pletórico de naturaleza tan imprevisible como es el mar y con unas víctimas y unos investigadores tan apegados a las rutinas de la vida. El autor se ha impuesto un exigente criterio de objetividad y aún así la crítica asegura que es una excelente novela policíaca.

Amitav Ghosh, autor de la novela que tenemos entre manos, nació en 1958 en Calcuta, donde actualmente vive. Se graduó en la Universidad de Delhi y en Oxford se doctoró en Antropología Social. Es una persona de trato afable y cercano, pero debajo de esa amable apariencia hay un escritor comprometido y combativo.

La lectura de esta novela nos va a hacer vivir la historia de India y el sureste asiático desde finales del siglo XIX hasta nuestros días. Los personajes que componen la historia son contemporáneos a ese tiempo.  Dice el autor que al escribir el libro quería contar por encima de todo como afectó el imperialismo británico a India, y por extensión a los demás pueblos sometidos al Imperio. A través de la lectura nos vamos a adentrar en una de las sociedades más complejas del planeta, la de India. No debemos obviar que se trata de un país de más de 1.100 millones de habitantes, con multitud de etnias, religiones, costumbres y por encima, donde se hablan mas de 100 lenguas. En la actualidad tiene un fuerte dinamismo económico y además cuenta con armas nucleares. Desde su independencia mantiene un conflicto con su vecino Pakistán, otra nación densamente poblada, más de 165 millones, de religión mayoritariamente musulmana y que también cuenta con armas atómicas. Por estas circunstancias es por lo que entiendo que el libro dará mucho de sí, permitiendonos reflexionar sobre la vida en estos países, que por su lejanía tendemos a definirla con tópicos, alejados muchas veces de su realidad presente y pasada. Describe  como eran las relaciones sociales y de país en aquellos pagos, cunas de culturas y civilizaciones, ricos en materias primas que se hicieron fundamentales para el desarrollo industrial de las potencias occidentales al final del mencionado siglo XIX y una importante parte del XX. Merece la pena pararse en lo que nos expone sobre las relaciones sociales entre las distintos grupos que componen aquella sociedad, relaciones complejas y difíciles dado el rígido clasicismo existente.

La prosa de la novela es exquisita. Empieza en Mandalay, capital de Birmania (hoy Myanmar) y nos describe la caída de su último Rey, Thibaw, en el año 1885. Los británicos invaden el país con la excusa de una disputa sobre la explotación de los bosques de madera de "teca". La familia real tiene que partir al exilio en Ratnagiri. A través de este hecho se expone como era la India y Birmania en el ocaso del XIX. La historia como antes se comentó, abarca desde ese tiempo hasta nuestra época.

El personaje principal es Rajkumar. Es un huérfano, de raza india de la región de Bengala. Cuando lo conocemos tiene doce años y vive en Mandalay, frente a las murallas del palacio real. Este hecho hará que sea un espectador privilegiado de los sucesos que provocaron la caída de la monarquía birmana. En esos días conocerá a Dolly, una de las doncellas/esclavas de la reina, de 10 años de edad. Pese a verla solo un momento durante el abandono del palacio, nunca la olvidará. Tras hacer fortuna con el comercio de la madera y la importación de mano de obra india, va a buscarla a Ratnagiri. La historia seguirá con los hijos de ambos y con sus nietos, dando lugar a una saga repleta de aventuras y fuertes emociones. Son personajes que vivirán intensamente los acontecimientos de los primeros cincuenta años del anterior siglo.

Algunos críticos literarios han dicho que Amitav Ghosh ha escrito "El doctor Zhivago" del Lejano Oriente y que como Pasternak ha conseguido capturar el caos político de una época. Es una novela histórica y a la vez "picaresca". Espero que disfrutemos leyéndola y comentando el relato.

Tamén nos acordamo, onte, neste pasear por as ruas da "Esmorga" de moitos dos nosos compañeiros do clube, que por diversas circunstancias, non nos puideron acompañar e que por ser grandes apaixonados da lectura, gozarían e vivirían intensamente este roteiro.

Por último agradecer ao Alcalde e á Concelleira de Cultura de Ourense o grato recibimento que tivemos.

Somos noticia:La Voz de Galicia, ed. Ourense

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 Saída o martes 26 de maio as 9:30 dende o Forum Metropolitano.

 Máis información na Biblioteca do Forum.

La historia tiene como subtítulo “una gran historia de amor en tiempos de la revolución“. Es cierto. El amor de los dos personajes que la ilustran, Diego Rivera y Frida Kahlo es una extraordinaria epopeya. Se desarrolla en un momento crucial de la historia de México, los años posteriores a 1910, en los que el país vivirá los acontecimientos más importantes desde su independencia, iniciada un siglo antes; que tendrán gran importancia en su actual momento político.

Jean-Marie Gustave Le Clézio narra todo ésto a un tiempo, la historia de amor de los protagonistas, su evolución personal y los acontecimientos sociales de la época. El escritor, Premio Nobel de Literatura en el año 2008, nace en Niza en 1940. Su nacimiento en esa ciudad ya es digno de un guión de novela. Su madre proviene de una familia bretona emigrada a Isla Mauricio en el siglo XVIII. Su padre es inglés. Ellas viajó de África, donde vivían, a Francia solo para tener a sus dos hijos. Así sucedió en 1940 con el futuro escritor; pero al iniciarse la 2ª Guerra Mundial, madre y padre quedaron separados. En Niza, su madre (que se escondía de la Gestapo) y su abuela, enseñaron a leer a Le Clézio. A los 8 años se traslada a Nigeria, donde su padre servía como cirujano en las Fuerzas Armadas Británicas. Fue el viaje definitivo, la figura de su padre le inspirarán la novela Onitsha y el escrito personal El Africano.

Su vida ha sido muy interesante. Desde ser expulsado de Tailandia cuando hacía el servicio militar británico, por protestar contra la prostitución infantil, a vivir con los indios Embera-Wounaan de Panamá. A los 23 años, en 1963, se hizo famoso con su primera novela, Le Procés-verbal, seleccionada para el Premio Gouncourt.

 Está casado desde 1975 con Jemia, procedente del Sáhara Occidental. Tienen dos hijos. Desde 1990 alternan su residencia entre Albuquerque (Nuevo México), Isla Mauricio y Niza. Tiene el Premio Paul Morand concedido en 1980 por la Academia Francesa. En 1994 fue elegido por los lectores de la revista francesa Lire como el mejor escritor francés vivo. La concesión del Premio Nobel lo fue  por ser “El escritor de la ruptura, de la aventura poética y de la sensualidad extasiada, investigador de una humanidad fuera y debajo de la civilización reinante”.    

Centrémonos en la historia que nos ocupa. Diego y Frida. Individualmente son dos personas extraordinarias. Por si solas merecen un extenso estudio sobre el arte pictórico, el deseo de expresar y mejorar dicho arte, el afán de superación y de enfrentar las dificultades con un espíritu inquebrantable. La forma en que se conocen, como llegan a intimar y quererse, sus desencuentros y nuevamente encuentros. Son dignos de la mejor novela de ficción que escritor deseara.

Diego Rivera, un coloso. Fuerte, intenso en su vida y arte, sensual, amante y amado de mujeres. Es la antítesis  en lo físico de Frida Kahlo. Pero solo en lo físico. Interiormente y es mi opinión,  Frida es todavía más fuerte, más osada, más resolutiva y deseosa de ser. Ella que sufrirá una poliomielitis que le dejará una permanente secuela en su cuerpo, una pierna deforme. Que sufrirá un accidente que a cualquiera que no fuese Frida hundiría, dadas las consecuencias. Ella, aún sabiendo que el hombre del que desde los 13 años está enamorada, parece un gigante inalcanzable, luchará hasta conocerlo y enamorarlo. Me impresionan. Lo digo con todo corazón.

Son la encarnación de la historia de su nación. Grande, poderosa antes de la conquista, nuevamente grande en su independencia, admirada por ser la primera en lograrlo y por muchas más cosas. Es Diego Rivera, el pintor de sus gestas en múltiples murales a lo ancho y largo de sus principales monumentos públicos, el revindicativo de la vida indígena, el rescatador de la historia pérdida durante los siglos coloniales. Ella, Frida, es el pueblo llano, el pueblo primigenio. Aparentemente débil y aquejado de defectos y problemas. Superviviente de avatares que han dejado en él profundas heridas, pero recio en su mentalidad, capaz de sobreponerse y luchar por sus deseos y anhelos. Como ellos, nación y pueblo no estarán siempre de acuerdo, pero se buscarán y amarán de forma total.

Esa es la impresión que me ha quedado después de leer la novela, la historia general de México y las biografías de los personajes que nos ocupan. Muchas naciones se siente representadas en sus escritores, en sus reyes, en sus políticos,  en sus héroes. Para mi, México se representa en Diego Rivera y Frida Kahlo. No son excluyentes, pero son su esencia.

En el texto de la novela se citan personajes importantes en la vida de México y del mundo. Por su relevancia quisiera destacar los nombres de General Santa Ana, Benito Juárez, Porfirio Díaz, Emiliano Zapata, Francisco Villa, Lázaro Cárdenas, y sobre todos José Vasconcelos. Son políticos méxicanos de primordial importancia, Pero también están artistas, como Picasso, Cézanne, Valle Inclán, André Breton; políticos como Trotsky. Diego tuvo una vida fecunda en trato con prominentes hombres de la cultura pictórica de su tiempo y fuera de este campo.

Estos amores, los de Diego y Frida, son, simbolicamente, algo más. Jean-Marie Le Clézio los narra con una prosa fácil, coloquial, que hace amena la lectura; al tiempo que nos relata las peripecias históricas de una de las grandes naciones Iberoamericanas.

Empecemos por su autor, Eduardo Punset Casals, nacido en 1936. Hijo de un médico rural del Ampurdán, se licencia en derecho en la Universidad Complutense de Madrid, donde militó en el Partido Comunista de España, coincidiendo con Jorge Semprún. Amplió sus estudios en la Universidad de Londres, donde obtuvo un Máster en Ciencias Económicas y en la Escuela Práctica de Altos Estudios de la Universidad de París, donde se diplomó. Posteriormente fue redactor económico de la BBC, director económico de la edición para América Latina de The Economist y economista del Fondo Monetario Internacional en EEUU y Haití, esto último entre 1969 y 1973.

A la muerte de Franco entra en la política nacional de la mano de Centristas de Cataluña. Fue elegido como Consejero de Economía y Finanzas de la Generalitat por dicho partido en el parlamento preautonómico de Cataluña. Mas tarde es Ministro de Relaciones para las Comunidades Europeas (1980-1981). Fue parlamentario europeo y durante su mandato fue Presidente de la Delegación de dicho Parlamento para Polonia, tutelando parte del proceso de transformación económica de los países del Este de Europa, después de la caída del Muro de Berlín. En 1995 y al no haber conseguido acta de diputado al Parlamento Europeo, abandona la política.

En 2007 se le detectó un cáncer de pulmón.

Es autor de diversos libros de carácter económico y reflexión social. Actualmente es profesor de Ciencia, Tecnología y Sociedad en la Facultad de Economía del Instituto Químico de Sarriá, (Universidad Ramón Llull), amén de otras actividades.

Sin ninguna duda nos encontramos con un hombre polifacético, de amplia cultura y sobre todo, de una mente abierta a todo cuanto cambio social pueda producirse.

El ensayo que nos ocupa data del año 2005. Es una lectura que requiere una gran atención. Su forma de redactar esta plagada de citas a diversos científicos de todo el orbe que en ocasiones más que aportar claridad al texto lo complican. Empecemos por decir de que tal como trata el tema no es un libro para el común. O al menos esa es mi opinión. Hay que conocer mucha terminología para leerlo sin pausas.

Lo que plantea es ¿Que es la Felicidad y como la conseguimos?. Entiende que la "Felicidad" está en el campo de las emociones. Nos habla que ésta tiene su control en el "cerebro reptiliano" que es activado por el sistema Límbico y hace precisamente que ese control sea difícil, por eso es necesario comenzar desde los primero años con una educación donde se reflexione sobre las emociones, se identifiquen los cambios fisiológicos que desencadenan en el individuo y se nombren los estados de ánimo. Algo a conseguir a través de la inteligencia emocional.

La suma estaría compuesta por dos elementos importantísimos y quizá lejos de ser controlables: un elemento serían unos factores llamados Reductores basados en el aprendizaje o en su carencia, de una forma nueva de estar donde el miedo se controla y se lucha activamente contra la "tristeza maligna" (depresión) y contra la manipulación ideológica. El otro elemento que se presenta es la carga genética que es esa predisposición a la ansiedad imaginada y anticipada descargando flujos hormonales desproporcionados a la realidad.

El control de la emociones tiene que ver con otros elementos, como la Memoria a largo plazo. "Cada vez que se recuerda algo se vuelve a revivir lo recordado. Cada vez que se reaviva un recuerdo se reconstruye biológicamente", por tanto reconociendo esto hay que aceptar esa memoria selectiva, teniendo en cuenta que "la memoria biológica no coincide necesariamente con los hechos históricos: el cerebro lucubra para sobrevivir". Albert Schwairner decía que "ser feliz no es más que tener mala memoria y muy buena salud".

Otro elemento de esa ecuación es la ciencia del Bienestar. Tenemos que tener presente que en menos de 200 años se ha triplicado la esperanza de vida en el mundo occidental, lo que conlleva que se vive más tiempo dedicado al mantenimiento de la propia existencia que al de la mera reproducción de la especie. Esto hace que mantengamos un interés mayor por la búsqueda y la curiosidad en averiguar más sobre el mundo comprometiéndose con él.

También hace que deseemos conseguir mayores cuotas de bienestar mientras estamos vivos. Rompemos así los esquemas de los que nos precedieron que posponían la felicidad a la "otra vida", a la "eternidad". Base sobre la que se sustentó el desarrollo social de los humanos durante siglos. Al tener que perpetuarse y ser su esperanza de vida corta, no había recursos para gastar fuera de la reproducción. Hoy si los hay y muchos paradigmas se han venido abajo por estos motivos.

Por último también influye de forma importante el factor de las relaciones Personales, la comunicación de unos con otros, creando una sociedad menos competitiva y más cooperativista.

Es posible que todo lo que plantea Punset sea comprensible, pero quizá sea inalcanzable. No obstante nos quedamos con estas frases:

"La felicidad está en la antesala de la felicidad". 

"Porque para que la felicidad perdure más allá de un instante, es preciso que sea fruto no solo del placer, sino también del sentido o significado que da a la vida un compromiso". 

"La felicidad está en el interior"

"La felicidad es la ausencia del miedo". Creo que es la mejor. Nadie puede ser feliz si tiene miedo a algo.

Antes de cualquier comentario mostrar mi admiración y respeto a nuestra compañera de club, Susana Castillo, autora de la novela que nos ocupa. Es un privilegio. No creo que haya muchos clubes de lectura en España que se puedan vanagloriar de leer algo escrito por uno de sus componentes, como es el caso.

Susana, permitirme que la llame así como habitualmente hacemos; se incorporó a nuestro grupo hace unos pocos años. Este debe ser el tercero o cuarto que gozamos de su presencia entre nosotros. Es argentina. Es una suerte contar con ella en nuestras reuniones. Persona de amplio conocimiento literario, de acertado y positivo criterio, hace que sus intervenciones sobre la cotidiana lectura sean acogidas con agrado y aporten una buena dosis cultural a todos nosotros. En definitiva ella añade con su elocuencia y saber una buena parte de lo que se espera de un Club de este tipo, visiones distintas, valoraciones dispares y sobre todo, puntos de vista amplios y diversos.

Nos sorprende a casi todos, y digo "casi" porque algunos sabían que lo estaba haciendo, con la elaboración de una historia intimista. Una historia que tiene un arranque sorprendente. Manuel Rivas en su obra "Los libros arden mal", describe como Gala, la hija de Rosalía Castro, quemaba las cartas que a su hermano Ovidio Murguía de Castro, le enviaba desde Madrid su enamorada Visitación Oliva. A partir de este hecho compone el argumento de su relato.

Ella, Susana, en un alarde de imaginación escribe un diario. El diario de Visitación. Desde Marzo de 1899 hasta Diciembre de ese año, Visitación va plasmando día a día su vivir lejos de Ovidio. Sus sentimientos, recuerdos, cartas que le escribe y a las que nunca tiene contestación. Además nos informa de que está embarazada de él. De que lleva dentro de sí no solo el amor que por él siente, también el fruto del mismo. Un relato tan centrado en un hecho concreto corre el riesgo de ser muy reiterativo, pero la autora se esfuerza por añadir a cada día algo que sea distinto, no solo las emociones de Visitación, también sus miedos sobre lo que pasará en su entorno al conocerse su estado, las relaciones con su "confesor", con la Iglesia. Con sus amistades. Pero sobre todo sus ansias por recibir las noticias de él, que no llegan, sus reflexiones sobre el hecho, la confirmación en su lejano amor. Su angustia. 

También describe lo que Ovidio pensaba de Visitación. El calvario de no recibir noticias suyas. Él, enamorado profundamente de ella, no entiende que le haya podido olvidar tan facílmente. Que las muestras de amor otorgadas fuesen falsas. Mientras su vida se consume debido a la tuberculosis que padece, pinta una y otra vez el retrato de "su" Visitación. Pregunta por las cartas a su pirómana hermana, sin sospechar el destino de las mismas.  Así pasa los días hasta su prematura muerte a la edad de 28 años, el día 1 de Enero de 1900. Un día que "llovía tan suavemente que parecía que caían lágrimas del cielo" (sic).

Todo ello se adereza con poemas de diversos autores, lo que nos da cuenta de una importante labor de investigación y clasificación sobre que partes se debían añadir al texto y cuales dejar.

Queda por comentar la actitud de Gala. ¿Que podemos pensar de ella?. Es complicado juzgarla. Ovidio estaba condenado a morir. Su enfermedad no perdonaba en aquel tiempo. ¿Pensó que era preferible no hacer que su tránsito fuese más difícil si sabía que dejaba a alguien que sufría por su amor?. En todo caso Susana no hace comentario alguno sobre su actuación, se limita a dejar constancia de que ella quemaba aquella correspondencia y evitaba de esta forma que los enamorados supiesen el uno del otro. Que cada uno juzgue como mejor entienda su intromisión en el drama.

Gala Murguía de Castro falleció en los años 60, sin descendencia y en una pobreza absoluta. Recuerdo que por aquel tiempo la Real Academia Gallega se encargaba de sus necesidades.

A lo largo de la narración se evocan nombres de las letras y de las artes, como son Rosalía de Castro, Jorge Luis Borges, Carolina Coronado, Gustavo Adolfo Bécquer, los pintores de la "Generación doliente", Cátulo, Curros Enriquez, Emilia Pardo Bazán, Manuel Murguía, y Joaquín Dicenta. 

La conclusión es que estamos ante un buen relato. Una inmersión en las personalidades que componen el mismo. Un ejemplo de imaginación encomiable. Enhorabuena Susana.

(La imagen que acompaña el relato es la de Ovidio Murguía de Castro)

Si le dijésemos a alguien que íbamos a leer una novela escrita por Allan Stewart Konigsbert, nacido en Nueva York en 1935, posiblemente nuestro interlocutor nos preguntaría quien era semejante personaje. Si le decimos que el autor de la novela en cuestión es Woody Allen, la cosa cambia. El autor es una de las personas más respetada en el mundo artístico de nuestra época. Director y guionista de cine, actor en esta misma disciplina, músico notable y escritor. En fin; ganador de numerosos premios de todo tipo, desde Óscars cinematográficos, que nunca recoge personalmente, hasta el Príncipe de Asturias de las Artes, etc.. Su faceta principal es el sentido humorístico que le da a todas sus obras. Él empezó siendo eso, un humorista, y lo ha seguido siendo a lo largo de su fecunda y dilatada obra.

Como escritor lleva publicadas 22 novelas, alguna de ellas trasladadas posteriormente al cine. Sinceramente pienso que estamos ante un polifacético y extraordinario personaje artístico.

Pus si, estamos leyendo una de sus novelas, Pura anarquía.

Es una obra de relatos cortos. En todos ellos un común denominador, el humor y la ironía. Hay quien dice que no es la mejor de sus narraciones, incluso que puede ser el principio del su declive como creador. No tengo opinión al respecto ya que es la primera de las novelas que leo de Allen. Lo que si puedo decir es que su lectura es fácil, agradable y simpática. Recuerdas aquellos artículos de "La Codorniz", en que Miguel Mihura, su fundador; Rafael Azcona, Álvaro de Laiglesia, Mingote, Máximo, Gila, Antonio Lara de Gavilán (Tono), etc., ponían todo patas arriba con sus frases cargadas de humor, cinismo e ironía. Aquí sucede otro tanto. En 18 relatos se atreve con todo y al final de cada uno el sentido que nos queda es haber pasado un ratito muy agradable y risueño, haber roto no se que convencionalismos y bajado a nivel de calle personajes y situaciones que nos parecen muy serias, sin el toque que él les da.

Es una obra simpática, agradable y muy recomendable para abstraernos de los tiempos en que nos encontramos. Siempre en las más profundas crisis han aparecido hombres y mujeres que lograron evadirnos de la realidad y hacer que pudiésemos sobrevivir a los sinvivir diarios. Nos gustará.

La historia se desarrolla en años muy cercanos, 1991 y siguientes, durante la guerra civil que asoló Papua-Nueva Guinea. El personaje principal es una niña, Matilda, una niña negra, adolescente, que vive en la pequeña isla de Bougainville, en medio del Océano Pacifico. Es un territorio que pertenece a Papua-Nueva Guinea. La vida en la isla es sencilla, calmada, sin demasiadas complicaciones. Tiene minas de cobre, explotadas por multinacionales y muchos nativos están empleados en la extracción del mineral. La guerra civil se originó precisamente, porque los rebeldes declararon la guerra  a la compañía que explotaba la mina y eso hizo que interviniese el ejercito de Papua-Nueva Guinea, los “pieles rojas”. Esto instaura un tiempo de inseguridad y miedo, que en un lugar como ese resulta antinatural.

Todos los hombres blancos de la isla la abandonan cuando se producen las primeras escaramuzas. Todos menos el señor Watts. Es una persona singular, ya de edad avanzada, delgado, que vive en la isla desde hace años en compañía de su esposa. Al abandonar los demás las tareas que tenían encomendadas él decide que debe ser quien instruya a los niños y se autonombra profesor. Tanto los habitantes del pueblo, como también los niños, aceptan de buen grado esta circunstancia, comenzado los relatos que conforman el libro.

El señor Watts es un profesor atípico. Comienza su andadura como maestro confesando ante sus alumnos que él no lo sabe todo y que posiblemente no pueda responder a la totalidad de las preguntas que le hagan. Después hace entrar en escena a su autor literario favorito, Charles Dickens, a quien llamará señor Dickens, haciendo que parezca cercano pese a estar separado en el tiempo por más de un siglo. A través de su novela, “Grandes Esperanzas”, predilecta del señor Watts, introduce en su clase al personaje principal de la obra, el señor Pip, que será un compañero más de los alumnos de tan pintoresca aula.

En poco tiempo la isla está incomunicada. No solo eso, las aldeas que la componen han visto como sus hombres hasta una edad juvenil, se han unido a la guerrilla, por lo que en ellas solo quedan mujeres, viejos y adolescentes, como son Matilda y sus compañeros.

Una mente adolescente es un vivero donde sembrar conocimientos, es un campo de “grandes esperanzas” como indica la obra de Dickens. Matilda es una prueba de ello. Tiene una madre, Dolores, que es rotunda y real como la vida misma. Su convivencia con ella, desde el inicio de la aventura escolar del señor Watts, se torna complicada. Dolores está muy interesada en conocer al señor Pip, si bien tendrá con el señor Watts diferencias notables; ya que mientras para el improvisado maestro, su libro de cabecera es el mencionado “Grandes esperanzas”, para Dolores es la Biblia.

La novela nos habla de muchas cosas. De la incertidumbre de las sociedades sometidas a conflictos que no se han buscado, pero que les afecta, como es el caso de la guerra civil. Pero también de como cada persona reacciona ante el hecho especifico. No obstante, estimo que lo más importante es como se transmiten estos problemas a las generaciones venideras. El señor Watts hace que Pip anide en su clase y sea el aglutinante. Pero no por eso deja de procurar que los niños aprendan su propia cultura. Propone y consigue que las personas mayores de la aldea transmitan sus conocimientos a los jóvenes. Conocimientos de cosas simples y cotidianas, de leyendas, de costumbres heredadas de sus mayores. Lo que pretende es que su mundo no se desligue de sus ancestros. Sin dejar de explicar lo que Pip hace en su vida, quiere que ellos no rompan con lo que configura su entorno, su propia cultura, no reñida con ninguna otra.

Sobrevolando todo ésto, esta el enfrentamiento entre la religión y la literatura, entre el poder de la imaginación y el poder del miedo. Sus personajes están muy bien representados, el señor Watts y Pip, por un lado, y Dolores y su Biblia, por el otro. Un antagonismo que es consustancial al ser humano.

“El señor Pip“ es una novela simpática, interesante y muy recomendable para entretenerse y a la vez conocer un mundo que nos queda muy lejos, Papua-Nueva Guinea. Recuerdo que mi profesor de Historia, Sr. Urgoiti, decía de esa sociedad que, entre los años 1940 a 1945, había pasado de vivir en la prehistoria al desarrollo de entonces, motivado por haber sido escenario de batallas importantes de la Guerra en el Pacífico. Sin etapas. Fue así. Por lo que tenemos que agradecer al autor, el neozelandés Jones Lloyd la novela que nos ocupa. Él recibió el Premio Commonwealth en 2007 y fue finalista del Man Booker del mismo año.